诱发肿瘤的常见因素除了一些内因外，还包括一些外因，肝腹水治疗专家介绍说，在一定程度上，外因对于诱发肿瘤占据了相当的比例；常见的外因主要有以下几点：
(1)病毒性肝炎：主要是乙型与丙型肝炎病毒感染，尤其是乙肝与乙肝病毒携带者，其原发性肝肿瘤的发生率要比正常人高出2～100倍;在肝肿瘤的高发地区，约20%的人可能是乙型肝炎或乙肝病毒携带者。
(2)黄曲霉毒素(AFT)：以黄曲霉素B为最重要的致肿瘤物质。适宜于高温、高湿的气候环境中生长繁殖，尤其是夏季的霉变食物及谷物、饲料等，最易被黄曲霉菌污染而产生黄曲霉毒素，长期食用含此毒素的食物可诱发肝肿瘤。
(3)水源污染：饮用水质的严重污染，是肝肿瘤发生的重要诱因之一，尤其是污染的沟水，其次为河水，井水最低。故在没有自来水设施的乡村，应提倡饮用井水。
(4)化学致肿瘤物质：能引起肝肿瘤的化学物质以N-亚硝基化合物为主，如亚硝胺和亚硝酰胺等。此外，农方剂、酒精、黄樟素等亦均能诱发肝肿瘤。
(5)其他因素：营养过剩(大量营养素)或营养缺乏(如维生素A、B1缺乏)、血色病、寄生虫感染及遗传等，也是诱发肝肿瘤的危险因素。
(6)免疫状态：有人认为肝肿瘤患者血浆中含有一种封闭因子，能抑制细胞免疫并保护肝肿瘤细胞不受免疫细胞杀伤。现已证明，甲胎蛋白(AFP)就能抑制淋巴细胞和巨噬细胞的吞噬作用。
(7)基因突变：近年来，还有人认为，环境中的突变原和病毒作用激发肝细胞分裂反应途径的活化，引起细胞的点突变和基因易位，是加速肿瘤细胞增殖的可能因素。
此外，肝肿瘤的发生还与非血蛋白的核蛋白对细胞周期的调控失常，以及细胞内外因素如环核苷酸、激素、多肽、生长因子及多胺等有关。
